两次令人遗憾的定位球失分，一粒激动人心的快攻进球，国足从埼玉之夜的噩梦中走出，不仅展现出了良好的精神面貌，还在战术层面交出了内容丰富的答卷，如果能够利用接下来的休战期攻克定位球顽疾，通向美加墨的道路将变得不再崎岖。
【摆大巴也有讲究，442是伊万的标签】
两个月前的首回合交锋，伊万科维奇以442阵型御敌，比分落后时变阵五后卫救场。埼玉之战的经历不堪回首，伊万科维奇却并不打算在苦主面前过分示弱。老帅常年浸淫亚洲足球，有过率队击败日本的经历，排兵布阵时有着一份属于名帅的倔强，极致大巴不是他的选择。从36强赛收官阶段的跌宕之旅，到18强赛以来的低开高走，伊万科维奇率队在连番鏖战中淬火成钢，逐渐形成了较为清晰的比赛思路，球员们已经参透了菱形中场的奥义。
张玉宁和拜合拉木缺阵，伊万科维奇没有去找他们的替身，而是改变了思路，摆出脚下灵活的“无锋阵”，国足在运动战中不怵日本。
同四天前对阵巴林时相比，国足的首发阵容变化幅度很大，伊万科维奇摆出了无锋阵，几名有伤在身的主力球员被留作后手。日本在世预赛阶段尝试过多种阵型，森保一在埼玉之战中摆出了343阵型，此番再度选择这种较为激进的阵型，这是考察阵容深度的好机会。
首回合较量，国足跟不上对手的节奏，继续使用高大球员组成的阵容风险很大，伊万科维奇决定调整思路，取得了不错的效果。
【“小个”无锋阵，跟上“欧洲”节奏】
第一循环的五场比赛，国足仅在面对沙特时利用人数优势录得了43%的控球率，其他4场比赛的控球率均低于30%。伊万科维奇围绕高大球员建队，国足的战术聚焦于两个禁区。张玉宁受伤，拜合拉木停赛，伊万科维奇找不到风格相似的球员去替补他们的空缺，索性摆出由韦世豪和林良铭突前的“无锋阵”，通过提升脚下速率和跑动能力来应对地面渗透。
国足有蒋圣龙和朱辰杰镇守中路，日本不会贸然采用边路传中的打法，“小个阵容”在应付地面渗透方面的优势显现了出来。
休息时间少了一天，赛前没有进行战术训练，日本的配合依然非常熟练，他们利用边翼卫制造出的宽度优势，连续通过边肋部的地面配合尝试向禁区渗透。首回合较量时，杨泽翔早早吃到黄牌，刘洋被久保建英穿裆过人后变得畏首畏尾，伊万科维奇不得不在半场结束时就换上高准翼变阵五后卫。此役，胡荷韬和杨泽翔表现出了高水平，他们在一对一较量中没有明显落于下风，谢文能和徐皓阳对两闸的保护也很到位，伊东纯也等旅欧名将都没能打出舒服的节奏。
“小个”阵容的跑动能力在线，不仅能够堵住后场肋部的漏洞，还能在前场制造麻烦。
小个阵容提升了防守体系的流动性，主场优势带来了能量加成，国足不仅可以在防守中跟上“欧洲”节奏，扩大防区之后还能在前场给对手制造威胁。上半场进入中段之后，国足球员体能明显下降，谢文能和曹永竞连续因犯规吃到黄牌，经验丰富的日本球员顺势加快了传接球的速度，连续通过边路强攻制造出定位球机会。
【定位球顽疾难除，主帅和球员都有责任】
运动战博弈留给球员的思考时间不多，定位球的防守方有充足的时间布防，进攻方也可以耐心地去寻找漏洞，这是考验双方备战训练质量和球员阅读比赛能力的时刻。短时间内连续出现定位球失分，国足球员预判和调整能力不足的问题暴露地非常明显，他们的注意力全在争夺第一落点上，对二点球缺少保护，过分注重区域防守而疏于盯人，板仓滉抢先启动后收获的进球就是明证。
第一球是受累于僵化的区域防守，第二球是因为对二点球缺乏保护，国足的定位球防守提升空间很大，这是伊万教练组接下来四个月需要攻克的难题。
在第一循环磨合阵容阶段，国足面对日本、沙特和澳大利亚连续遭遇定位球失分，主力班底固定下来后，印度尼西亚和巴林就没能通过定位球攻破王大雷的十指关。同做客巴林时相比，国足本场的主力阵容有了多处变化，球员间的默契度有所下降，再次出现了定位球失分的情况。
经历了首回合惨败后，伊万科维奇放弃了五后卫阵型，菱形中场的灵活性和抗压能力在此役显现了出来。
【进球带来希望，伊万面临抉择】
带着两球落后的劣势进入中场休息，国足处于两难的境地，一般观点会认为此时应该加强防守来避免崩盘，稳住阵脚后再徐图进攻。经验丰富的伊万科维奇做出了更具性价比的选择，他希望小个阵容能够在体能耗尽前拼出一粒进球，两连胜期间积攒起的士气和信心需要延续下去，“站着死”带来的战略价值将在未来的四场决战中发挥了关键作用。既做客阿德莱德收获精彩进球后，谢文能再次展现出优秀边前卫的全能身手，他的盘带与前插完全摧毁了蓝武士的防线，韦世豪与林良铭完成致命连线。
韦世豪从替补席出发，如今已经在主力阵容中站稳了脚跟。张玉宁身边需要技术能力过硬的“二前锋”来利用空间，林良铭已经在与拜合拉木的竞争中占据了有利身份。
揭幕战遭遇天崩开局，连续两场比赛付出高昂学费，国足在退无可退的绝境中觅得制胜密码，他们面对同级别对手时有了可靠的破敌之策，对垒强敌的比赛内容亦有可圈可点之处。整体布局时不会在意一城一池的得失，能够顶住舆论风暴进行战术试验，伊万科维奇无愧于亚洲足球专家的美誉。
年轻球员在跟随伊万征战的过程中逐渐建立起信心，他们展现出了驾驭多种技战术打法的能力，未来四场决战值得期待。
在连续击败印度尼西亚和巴林的过程中，张玉宁与拜合拉木组成的锋线展现出了驾驭效率足球的能力。伊万科维奇热衷于堆积高大球员，但也没有完全放弃技术元素，韦世豪已经连续多场担任主力，他以积极的跑动、串联和逼抢扮演了润滑剂的角色。由于王上源和李源一的主力位置比较稳固，国足主力阵容中的最大变数就在于“二前锋”位置，林良铭具有旅欧背景且可以适应中前场多个位置，如今又在强敌面前收获精彩进球，已经在与拜合拉木的竞争中占据了有利身位。